"Tot ziens, Merwil": Het Witte Huis bespot een jongeman die zonder bewijs in verband wordt gebracht met de Aragua-trein

Een bericht op het officiële Witte Huis-account over X zorgde voor controverse. Het bericht vestigde de aandacht op de deportatie van Merwil Gutiérrez, een 19-jarige Venezolaanse man die ten onrechte werd vastgehouden in New York. Hij werd zonder strafblad en zonder eerlijk proces gedeporteerd naar El Salvador, op beschuldiging van banden met de Aragua-trein .

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft hem aangeklaagd voor het bezit van een vuurwapen op het schoolplein en munitietoevoersystemen.

Het geval van Merwil Gutiérrez is één van de meer dan 200 Venezolanen die zonder eerlijk proces uit de Verenigde Staten naar El Salvador werden gedeporteerd en die banden hadden met de beruchte criminele organisatie . Desondanks legde het Witte Huis enigszins ironisch genoeg de nadruk op de zaak van de 19-jarige Venezolaan.

" Maak kennis met Merwil. Merwil is een illegale terroristische immigrant uit de Aragua-trein, veroordeeld voor het bezit van een geladen wapen op school. Merwil kreeg een enkeltje naar CECOT voor deportatie. Tot ziens, Merwil," schreef het Witte Huis in zijn bericht op X.

Ondanks dat hij een cultuur van deportatie in stand hield, bleef Merwills familie volhouden dat hij onschuldig was. Zelfs ICE-agenten gaven toe dat ze de verkeerde persoon hadden gearresteerd.

De criminele organisatie ontstond in de jaren 2010 in de gevangenis Aragua, beter bekend als de Tocorón-gevangenis, in Venezuela. De oprichter, Héctor Guerrero Flores, alias ‘Niño Guerrero’, consolideerde zijn macht vanuit de gevangenis.

In de loop van de tijd breidde de groep haar activiteiten uit naar gebieden buiten de gevangenissen. Ze raakten ook betrokken bij misdrijven als afpersing, wapenhandel en drugshandel. De groei in Latijns-Amerika werd aangewakkerd door de migratiecrisis in Venezuela en het feit dat de leiders op de vlucht sloegen na de militaire interventie in september 2023.

In februari 2025 bestempelde president Donald Trump Tren de Aragua als een terroristische organisatie , samen met Mexicaanse kartels.